par Richard Stallman
Cet article a été écrit en mars 2000.
Est-il possible pour un rédacteur technique de gagner de l'argent en écrivant de la documentation pour les logiciels libres? Honnêtement nous l'espérons, et c'est la raison pour laquelle nous avons écrit la Licence de documentation libre de GNU (GNU Free Documentation License).
La FDL de GNU, ou GFDL, se veut un moyen d'inciter des éditeurs commerciaux à financer de la documentation libre sans pour autant renoncer à leurs libertés les plus vitales. Le «texte de couverture», ainsi que certains autres aspects de la licence concernant la couverture, la page de titre, l'historique et les cautions, y ont été placés afin de rendre la licence attirante pour des éditeurs commerciaux et pour des livres dont les auteurs sont payés. Pour améliorer cet aspect attirant, tandis que j'écrivais la GFDL, j'ai consulté spécialement des salariés de sociétés d'édition, ainsi que des avocats, des rédacteurs de documentation libre et la communauté dans son ensemble.
Au moins deux éditeurs commerciaux de manuels de logiciels m'ont dit qu'ils étaient intéressés par l'usage de cette licence. On ne peut pas prévoir l'avenir, mais il semble que la GFDL a de bonnes chances de réussir à modeler un système social dans lequel des éditeurs commerciaux paieront des gens pour écrire des manuels commerciaux libres pour les logiciels libres.