Spesso il Software Libero viene chiamato "Open Source". Questo è il risultato di un tentativo della Open Source Initiative (OSI) di creare una campagna di marketing per il Software Libero.
La OSI aveva l'intezione di mantenere l'integrità del movimento e di prevenire l'abuso da parte dei produttori di software proprietario depositando "Open Source" come marchio per il Software Libero; tuttavia questa iniziativa è fallita.
Esaminando lo sviluppo della Open Source Initiative dopo tre anni, diviene evidente che le ragioni per preferire il termine Software Libero sono diventate ancora più vere. Parlare di Software Libero, o dei termini equivalenti in altre lingue, offre molti vantaggi, che andiamo a spiegare.
Alcuni dicono che l'espressione "Free Software" (Software Libero), crei ambiguità, in quanto "free" significa sia "libero" che "gratuito". Nonostante ciò, molte lingue hanno parole diverse per indicare la libertà ed il prezzo. In queste lingue, come in italiano, la traduzione di "free" non è ambigua; può esserlo in altre, come l'inglese, ma queste incomprensioni possono essere evitate facilmente evidenziando come il termine "free" si riferisca alla libertà e non al prezzo.
Il termine "Open Source" fa riferimento alla possibilità di accedere al codice sorgente, ma l'accesso al codice sorgente è solo una precondizione per due delle quattro libertà. Molte persone non capiscono che accedere al codice sorgente non basta. Il termine "Software Libero" evita di alimentare questa comune incomprensione.
Sfortunatamente molte società hanno cominciato a definire i loro prodotti "Open Source" anche quando solo una parte del loro codice sorgente può essere vista. Gli utenti comprano questo software credendo di acquistare qualcosa che sia "buono come GNU/Linux" solo perché dichiara di seguirne gli stessi principi.
Non possiamo permettere che i produttori di software proprietario abusino in questo modo dell'entusiasmo delle persone. Essendo fallita l'iniziativa del marchio depositato "Open Source", non c'è alcun modo per prevenire l'abuso di tale termine, divenuto possibile per i motivi espressi in precedenza.
L'esperienza nella filosofia e nella scienza mostra che occorre preferire le definizioni chiare e ben poste.
La definizione del Software Libero e delle sue quattro libertà fatta dalla "Free Software Foundation" è la la più chiara di quelle attualmente esistenti.
A differenza di quello Open Source, il Software Libero offre più di un semplice modello tecnico per sviluppare software migliore: offre una filosofia. Le aziende possono imparare e trarre profitto dalla filosofia e dagli altri aspetti del Software Libero.
Il Software Libero fornisce la libertà di:
Grazie alle precedenti quattro libertà, il Software Libero offre la libertà di imparare, la libertà di insegnare, la libertà di competizione, la libertà di parola e la libertà di scelta.
La libertà conta!
Per tutti questi motivi, abbiamo preso la decisione consapevole di evitare il termine Open Source e parlare di Software Libero, o del suo equivalente in altre lingue.
Esortiamo tutti a prendere la stessa decisione.
Una iniziativa della:
Free Software Foundation Europe
Se anche voi parlate di Software Libero e volete sapere come partecipare alla campagna o come supportarla, troverete informazioni qui.