La direttiva sui brevetti software è stata ufficialmente rigettata il 6 luglio 2005, dopo sette anni di campagne condotte da persone della FSFE e di altre organizzazioni, soprattutto di una delle nostre organizzazioni associate, la FFII. È stata una vittoria che dimostra la competenza legislativa della comunità del Software Libero, ma la lotta non è ancora finita. Il futuro dei brevetti software non si decide in Europa e il problema sta crescendo anche in altre parti del mondo.
Nello specifico, il problema dei brevetti software può ripresentarsi sotto forma del "Brevetto comunitario" o dello "European Patent Litigation Agreement" (EPLA). Maggiori informazioni a questo proposito si trovano in questo articolo dell'agosto 2006: Il futuro della battaglia sui brevetti.
La FSFE ha inviato la propria risposta al questionario della Commissione Europea intitolato "Il sistema brevettuale in Europa".
Dopo anni di lotta, il Parlamento Europeo ha rigettato la direttiva sui brevetti software con 648 voti su 680.
A una settimana dal voto in seconda lettura da parte del Parlamento Europeo, la FSFE ha pubblicato una spiegazione semplificata di tutti i punti oscuri della questione. Il testo è stato pubblicato in 6 lingue, grazie al lavoro del gruppo di traduttori della FSFE.
La Free Software Foundation Europe ha pubblicato il 28 giugno il memorandum di Karlsruhe contro i brevetti software. L'appello ha raccolto più di 200 firmatari durante l'edizione di quest'anno del GNU/LinuxTag a Karlsruhe. Il testo sostiene, citando evidenze scientifiche, che i brevetti software danneggeranno l'innovazione e l'occupazione in Europa. Tra i firmatari figurano i presidenti di alcuni tra i maggiori sindacati europei. Tutti gli europarlamentari hanno ricevuto una copia del memorandum.
La Free Software Foundation Europe sta lavorando attivamente contro l'introduzione dei brevetti software in Europa. Gli appelli all'innovazione e alla competitività provenienti dai sostenitori dei brevetti software non hanno alcun fondamento scientifico né alcun supporto empirico. In realtà i brevetti software
È importante non confondere i brevetti sul software con il diritto d'autore sul software. Mentre il diritto d'autore è riconosciuto sull'implementazione, sul programma vero e proprio, i brevetti sono riconosciuti su idee che potrebbero essere implementate in software. Usando la musica come metafora, il brevetto si potrebbe applicare al concetto di "sinfonia per un certo insieme strumentale", non alla "Seconda di Beethoven".
Per saperne di più sui brevetti, sui brevetti software e sulla differenza tra brevetto e diritto d'autore, si veda la pagina background.