![[imagen de la Cabeza de un GNU]](/graphics/gnu-head-sm.jpg)
A los defensores del software privativo les gusta decir, ``El software libre es un bonito sueño, pero todos sabemos que sólo el sistema privativo puede producir productos confiables. Un puñado de 'hackers' simplemente no puede hacer esto.''
La evidencia empírica disiente, sin embargo; pruebas científicas, descritas más adelante, han comprobado que el software GNU es más confiable que el software privativo comparable.
Esto no debiera ser una sorpresa; existen buenas razones para la alta confiabilidad del software GNU, buenas razones para esperar que el software libre tendrá a menudo (aunque no siempre) una alta fiabilidad.
Estos investigadores comprobaron que los sistemas Unix comerciales tenían una tasa de fallos que iba desde el 15% al 43%. En contraste, la tasa de fallos de GNU fue sólo del 7%.
Miller también dijo que, ``los tres sistemas comerciales que comparamos tanto en 1990 como en 1995 mejoraron considerablemente en fiabilidad, pero aún tenían tasas de fallo significativas (las utilidades básicas de GNU/Linux todavía eran considerablemente mejores que las de los sistemas comerciales).''
Para más detalles, vea su artículo: Fuzz Revisited: A Re-examination of the Reliability of Unix Utilities and Services (postscript 146k) por Barton P. Miller <bart@cs.wisc.edu>, David Koski, Cjin Pheow Lee, Vivekananda Maganty, Ravi Murthy, Ajitkumar Natarajan y Jeff Steidl.
Una razón es que el software libre consigue involucrar a toda la comunidad para que trabaje unida para arreglar problemas. Los usuarios no sólo informan de errores, incluso los arreglan y envían los arreglos. Los usuarios trabajan juntos, conversando por correo electrónico, para alcanzar el fondo del problema y hacer que el software trabaje sin problemas.
Otra es que los desarrolladores se preocupan realmente de la fiabilidad. Los paquetes de software libre no siempre compiten comercialmente, pero sí compiten por una buena reputación y un programa que sea insatisfactorio no alcanzará la popularidad que los desarrolladores esperan. Lo que es más, un autor que pone el código fuente al alcance de la vista de todos arriesga su reputación, y le conviene hacer el software limpio y claro, bajo pena de la desaprobación de la comunidad.
Según el Dr. G.W. Wettstein <greg@wind.rmcc.com>:
``el cuidado apropiado de nuestros pacientes de cáncer no sería lo que es hoy sin Linux... Las herramientas que hemos podido instalar desde los canales de software libre nos han permitido escribir y desarrollar aplicaciones innovadoras las cuales... no existen en los canales de distribución comerciales.''
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Actualizado: 2 de Mayo, 1999 jonas
Coordinación:
Hugo Gayosso hgayosso@gnu.org
Traductor: 29 Mayo, 1999 P. J. Ponce de León
Revisión:
12 de Noviembre, 1999, Ragnar Hojland
15 de Noviembre, 1999, Luis M. Arteaga; Ivan Martinez; Christian Chipont
2 de Enero, 2000, Conrado A. Bermúdez <quecojones@gnu.org>